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ウッドコックはなぜ頭を揺らして歩くのか――落ち葉の森で背景を止めるための奇妙な方法
変なのは足ではなく、止まっている頭のほう
ウッドコックを見ると、最初に少し笑ってしまう。歩き方が妙に大げさで、いかにも踊っているように見えるからだ。
実際の様子は、この動画がわかりやすい。
Scientific Name: Genus - Scolopax
Range: eastern North America as well as Eurasia including island countries like Japan and New Guinea
Habitat: dense forest and open grasslands with scattered woods
Size: average 11oz (312g) in weight and have 1.8 foot (55cm) wingspans
Diet: earthworms, snails, spiders, flies, millipedes, and more
Threats: peregrine falcons, hawks, owls, skunks, raccoons, crows, snakes, and more
Lifespan: 8 years
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Woodcock RANGE 0:00
Woodcock SNIPE 0:14
Woodcock HABITAT 0:24
Woodcock CALL 0:59
Woodcock BREEDING 1:10
Woodcock BABIES 1:20
Woodcock NAMES and SIZE 1:56
Woodcock DIET 2:22
Woodcock WALK 2:39
Woodcock THREATS 2:57
Woodcock EYES 3:14
Thanks / Outro 3:29
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Image and Video Credits:
Jason Thompson - https://flickr.com/photos/79492850@N00/8509619846
Craig Nash - https://flickr.com/photos/peregrinebirdphoto/5290006997 ; https://flickr.com/photos/peregrinebirdphoto/5290609250
U.S. Fish and Wildlife Service Headquaters - https://flickr.com/photos/usfwshq/40870334914
Don Henise - https://flickr.com/photos/kiskadee_3/8736784106
John Flannery - https://flickr.com/photos/drphotomoto/6928895075
Yaffa Phillips - https://flickr.com/photos/yaffamedia/4265093853
Kalle Pihelgas - https://vimeo.com/291673531
Maine Audubon Media - https://www.youtube.com/watch?v=VrjvO_j73rU
Leanne Grieves - https://www.youtube.com/watch?v=tLEsnVvKfbg
Linda Rockwell - https://www.youtube.com/watch?v=H2O6mGkKENk
Research Credits:
https://www.google.com/books/edition/Birds_of_New_Guinea/wRR1CwAAQBAJ
https://animalia.bio/eurasian-woodcock
https://animalia.bio/american-woodcock
https://www.fs.fed.us/database/feis/animals/bird/scmi/all.html
https://www.rspb.org.uk/birds-and-wildlife/wildlife-guides/bird-a-z/woodcock
https://ebird.org/species/duswoo3
https://ebird.org/species/molwoo1
https://ebird.org/species/bukwoo1
https://ebird.org/species/duswoo4
https://animaldiversity.org/accounts/Scolopax_minor
https://animaldiversity.org/accounts/Scolopax_minor
https://www.youtube.com/watch?v=y_ooY3_wELg
https://whyevolutionistrue.com/2021/02/28/why-do-woodcocks-rock-when-they-rock
https://en.wikipedia.org/wiki/Woodcock
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#woodcockfacts
#animalfactfiles
Youtube | Animal Fact Files
でも、よく見ると奇妙なのは足ではない。むしろ頭のほうだ。体は前に出たり引いたりしているのに、頭だけは一瞬ずつ空間に置き去りにされたみたいに、ぴたりと止まる。
あの歩き方は、頭を揺らしているというより、頭を止めて周囲の見え方を安定させるための歩き方に見える。これは視覚戦略として考えると有力な仮説の一つだが、採食に関わるという別の説明もある。
森の地面を歩く鳥にとって、大事なのは速く進むことではなく、見えているものを乱さないことなのかもしれない。
落ち葉の森では、自分が動くこと自体が視界のノイズになる
ウッドコックがいるのは、開けた草地だけではない。薄暗い林床、湿った土、落ち葉、枝、影。どれも細かく、しかも似た色をしている。
そういう場所で何かを見分けようとするとき、いちばん邪魔になるのは、意外にも自分自身の移動だ。こちらが動けば、網膜の上では背景全体が流れる。落ち葉の模様も、小枝の線も、土の粒もまとめてずれてしまう。
その中から「いま何かが動いた」を拾うのは難しい。背景が止まって見えていたほうが、逆に小さな変化だけが浮いてくる。
英国鳥類保護協会の解説でも、ウッドコックは落ち葉にまぎれて見つけにくい鳥として紹介されている。
つまり、あの不自然さは移動のためだけの動きではなく、周囲の情報を安定して読むための視覚的な工夫でもあるのではないか、という見方には筋が通る。
前に出して止める、引いてまた止める――頭の動きと視覚の関係
仕組みはシンプルだ。体を前に送るあいだ、頭はほとんどその場に残る。次に頭だけをすっと前へ出し、また短く止める。これを繰り返す。
ハトのヘッドボビングに少し似ているが、ウッドコックではもっと低く、地面に貼りつくように見える。この「止まっている時間」は、鳥の視覚と歩行の関係を考えるうえで重要に見える。
一般に鳥のヘッドボビングでは、視界が安定する瞬間が細かく挟まることで、背景が流れっぱなしにならないと説明されることがある。ウッドコックでも、森の床で周囲や地面の変化を拾う助けになっている可能性はある。
短い映像でも、頭が思った以上にブレていないのがわかる。
Youtube | Greenrock Net
もちろん、ウッドコック本人が背景を固定しようと考えているわけではない。ただ、そういうふるまいをする個体のほうが、見落としが少なく、生き残りやすかった。
進化の説明は、たいていそのくらい静かだ。
アメリカヤマシギと比べても、広い視野と頭の動きは気になる
ウッドコックの顔は、少し変わっている。目がかなり頭の後方、しかも高い位置にある。広い視野をもつことで知られ、嘴を土に差し込みながらでも周囲を見やすい可能性がある。
森で身を守りつつ採食するには、かなり都合がいい設計だ。近縁のアメリカヤマシギについては、Animal Diversity Webでも目の位置と広い視野が紹介されている。
比較して考えると、地上で採食する鳥では、視覚と歩行が切り離せないことが多い。ウッドコックやアメリカヤマシギのように、地面の情報と周囲の警戒を同時に処理する鳥ほど、頭の動きの意味が気になってくる。
ただ、この目の配置が背景の流れの感じやすさとどう関わるかは、はっきりしない。視界の広さと頭部の動きの関係については、そうした見方も成り立つかもしれない。
ウッドコックは、地面の中の無脊椎動物を探す鳥であると同時に、自分が食べられないよう周囲も見ていなければならない鳥でもある。
前だけ見ればいい生き物ではない。その事情が、あの歩き方ににじんでいる。
それでも「ミミズを揺らすため」説が残る理由
ここで少しややこしいのが、ウッドコックのあの動きには別の説明もあることだ。歩くときの振動で地中のミミズなどを動かし、見つけやすくしているのではないか、という説である。
実際、一般向け解説ではこの説明もかなり広く流通しているが、科学的にどこまで支持されるかは議論がある。たとえばこの動画も、その見方を紹介している。
This video is for educational purposes only.
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Credit: @autopolesis.nature
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この説は完全に突飛ではない。地面に圧や振動を与えることが採食に役立つ可能性はあるし、ウッドコックが土中の無脊椎動物、とくにミミズなどを食べるのも事実だ。
米国森林局の資料でも、湿った土壌で採食する生態が説明されている。
https://www.fs.usda.gov/database/feis/animals/bird/scmi/all.html
ただ、映像を見ていると、やはり印象に残るのは振動そのものより「頭の静止」だ。地面を揺らすだけなら、あそこまで視界を制御しているような動き方でなくてもよさそうに見える。
初級の見方としては、まず「視覚を安定させる説」と「獲物を動かす説」の二つを押さえると理解しやすい。答えが一つとは限らず、採食と視覚安定の両方の要因が関わっている可能性も考えられる。
奇妙な歩き方は、森の地面を読むための工夫に見えてくる
ウッドコックの歩き方は、かわいい変なクセとして消費されがちだ。でも見方を変えると、あれは「動きながら、見えている世界をなるべく動かさない」ための工夫に見えてくる。
進むためだけに揺れているのではなく、見ることにも関わっているのかもしれない。そう思うと、落ち葉の地面はただの背景ではなくなる。模様だらけで、ノイズだらけで、少し動いただけで世界が崩れる場所になる。
その上を歩く小さな鳥が、頭だけは何度も静止させている。奇妙だった動きに、急に筋が通る。
都市部で観察された個体の映像を見ると、そうした「森の鳥らしさ」を思わせる動きが残っているように見える。
Music: Castles In The Sky by Scott Buckley www.scottbuckley.com.au
Les Bécasses d'Amérique (Scolopax minor) migrent et se déplacent à travers la ville de New York. A Bryant Park un ornithologue en a repéré 6 le 4 mars 2022. Il y a beaucoup de vers à manger pour ces bécasses merveilleusement camouflées (à 1h40 au ralenti) mais malheureusement, Bryant Park est entouré de très hauts immeubles. Trop d'oiseaux volent dans les bâtiments et sont temporairement étourdis ou tués. Si vous voyez un oiseau migrateur incapable de voler ou manifestement blessé, si possible, veuillez contacter votre centre de réhabilitation de la faune ou un garde-parc.
美國 Woodcocks（Scolopax 未成年人）正在遷徙並在紐約市移動。 2022 年 3 月 4 日，一名觀鳥者在布萊恩特公園發現了 6 只。這些偽裝得很好的啄木鳥有很多蠕蟲可以吃（在 1:40 慢動作），但不幸的是，布萊恩特公園周圍環繞著非常高的建築物。太多的鳥飛入建築物，要么被暫時擊暈，要么被殺死。如果您看到遷徙的鳥類無法飛行或明顯受傷，請盡可能聯繫您的野生動物康復中心或公園管理員。
Amerikanische Waldschnepfen (Scolopax minor) wandern und ziehen durch New York City. Im Bryant Park hat ein Vogelbeobachter am 4. März 2022 6 gesichtet. Es gibt viele Würmer für diese wunderbar getarnten Waldschnepfen zu fressen (bei 1:40 in Zeitlupe), aber leider ist der Bryant Park von sehr hohen Gebäuden umgeben. Zu viele Vögel fliegen in die Gebäude und werden entweder vorübergehend betäubt oder getötet. Wenn Sie einen Zugvogel sehen, der flugunfähig oder offensichtlich verletzt ist, wenden Sie sich bitte, wenn möglich, an Ihr Wildtier-Rehabilitationszentrum oder einen Parkwächter.
アメリカヤマシギ（Scolopax minor）が移動し、ニューヨーク市を移動しています。ブライアントパークでは、2022年3月4日にバードウォッチングが6を発見しました。これらの素晴らしくカモフラージュされたヤマシギが食べるための多くのワームがあります（スローモーションで1:40）が、残念ながら、ブライアントパークは非常に高い建物に囲まれています。あまりにも多くの鳥が建物に飛び込み、一時的に唖然とするか殺されます。渡り鳥が飛べない、または明らかに怪我をしているのを見つけた場合は、可能であれば、野生生物リハビリセンターまたはパークレンジャーに連絡してください。
American Woodcocks(Scolopax 미성년자)는 뉴욕시를 통해 이주하고 있습니다. 2022년 3월 4일 Bryant Park에서 새 한 마리가 6마리를 발견했습니다. 이 훌륭하게 위장된 목수경이 먹기 위해 많은 벌레가 있지만(슬로우 모션으로 1:40) 불행히도 Bryant Park는 매우 높은 건물로 둘러싸여 있습니다. 너무 많은 새들이 건물 안으로 날아들어 일시적으로 기절하거나 죽습니다. 철새가 날지 못하거나 심하게 다친 경우, 가능하면 야생 동물 재활 센터나 공원 관리인에게 연락하십시오.
Youtube | quote_nature
結局のところ、ウッドコックはなぜ歩くたびに頭を揺らすのかといえば、ただの癖というより、背景の見え方を安定させて周囲や獲物の変化を拾いやすくする視覚戦略として考えると最も筋が通る。ただし、採食のための振動という説明も残っており、現時点ではその両方が関わる可能性を見ておくのが自然だ。