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コウテイペンギンは、なぜ卵を巣に置かず足の上で抱え続けるのか――“落とせない繁殖”が南極で消えない理由
コウテイペンギンが卵を巣に置けない理由から考える
鳥といえば、まず巣を思い出す。枝を集めたり、地面をへこませたり、葉を敷いたりして、とにかく卵を置く場所をつくる。
でも、コウテイペンギンはそこを外してくる。卵を巣に置かない。というより、置けない。あの鳥は卵をずっと足の上に乗せ、腹のたるんだ皮膚で包む。親の体がそのまま巣になっている。
この不自由に見える抱卵方法は、ただ奇妙な習性なのではない。南極では、巣を作るよりも卵を地面から離し、熱を逃がさないことのほうが重要になる。その前提で見ると、立ったまま抱卵する姿は、かわいいより先に、かなり切実な繁殖戦略に見えてくる。
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#ペンギン
Youtube | ナショナル ジオグラフィック TV
ここで面白いのは、「なぜそんな面倒なことをするのか」ではなく、「地面に置くと何が起きるのか」と問いをひっくり返すと、一気に景色が変わることだ。
南極の氷上では、地面そのものが卵の熱を奪う
コウテイペンギンが繁殖するのは、南極の秋から冬にかけてだ。そこでは地面が地面の顔をしていない。雪と氷の平面で、しかも強い風が熱を奪っていく。
卵は小さい。体積に対して表面積が大きいぶん、熱を逃がしやすい。だから氷の上に直接触れること自体が危ない。
巣材で断熱しようにも、石や植物が豊富にある場所ではない。南極の海氷や安定した氷上では、巣をつくるという発想そのものが痩せてしまう。氷上で熱を逃がさないには、まず卵を地面から切り離す必要がある。
BBC Earthの記事でも、コウテイペンギンが卵を足の上に載せ、ブロッドパウチと呼ばれる腹部の皮膚で覆うことが紹介されている。卵が極寒と風に長くさらされると、致命的になりうる。
つまり彼らにとって地面は、支えではなく敵だ。巣がないのではない。地面が巣になれないのである。
足の上と腹の皮膚でつくる、熱を逃がしにくい移動式の巣
コウテイペンギンの抱卵は、ただ温めているだけではない。構造としてかなり洗練されている。卵は足の甲の上で支えられ、その上から腹部の皮膚のひだ、いわゆる抱卵嚢で覆われる。
これで卵は氷面から切り離される。しかも親の体温に近い環境に置かれる。巣を運んでいるというより、体が可動式の保育器になっている感じに近い。
ペンギンの子育てをかわいさだけでなく繁殖戦略として見るなら、この仕組みの核心は保温と断熱にある。卵を足の上に載せ続けるのは不便そうに見えて、南極の氷上では熱損失を抑えるためにかなり合理的だ。
この仕組みは、動物園での人工的な観察映像を見ると、逆にわかりやすい。ふ化直後のエンペラーペンギンの扱いからも、卵やヒナがどれほど保温と支えに依存しているかが見えてくる。
和歌山県にあるアドベンチャーワールドといえば、
昨年11月に誕生した楓浜など
パンダの飼育頭数が国内最多！の日本一のパンダ動物園
そして、もう１つの名物が
日本で２か所しか飼育してない
世界一大きなペンギン・エンペラーペンギン!
その貴重なふ化の様子から、
両親の元へ帰るまでの様子に密着しました！！
※2018年12月1日(土)に放送したVTRを再編集したものになります
「I LOVE みんなのどうぶつ園」
相葉雅紀が学び、培ってきた17年にわたる経験とやさしい目線で、日本中、世界中の動物園・水族館はもちろん、街の片隅に生きる動物たち1匹1匹の「個性」をリアルに、丁寧に描いていく動物番組です。
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機能だけを見るなら、これは巣を持たない鳥ではない。自分を巣に変えた鳥だ。違和感の正体はそこにある。
巣作りを怠ったのではなく、南極では体を巣にするほうが有利だった
ここで、横着だから巣を作らないと考えると、たぶん外れる。コウテイペンギンの繁殖地は海氷や安定した氷上で、季節とともに条件が変わる。資材が乏しく、氷上では卵を地面から離して保温する必要が高いため、固定した巣を作りにくい。
それより、卵を親の体に密着させたほうがいい。親は群れの中で位置を調整できるし、吹雪のなかでは身を寄せ合って熱損失を減らせる。巣を中心に守るより、卵を体の中心に抱え込むほうが合理的なのだ。
コウテイペンギンでは、主にオスたちが密集して寒さをしのぎつつ抱卵を続ける。あれは根性論ではなく、移動できる巣どうしが集まっている光景に近い。
https://www.nationalgeographic.com/animals/birds/facts/emperor-penguin
南極では、定住的な巣より、身体化された巣のほうが強い。コウテイペンギンは巣作りを怠ったのではない。巣という概念を、体の内側へ引き取ってしまった。
卵を落とせないからこそ、この繁殖は数秒の受け渡しまで緊張する
この繁殖戦略が本当に落とせないものだとわかるのは、卵の受け渡し場面だ。産卵したメスは、卵をオスの足の上にそっと移す。このとき卵が氷の上に落ちると、短時間でも強い冷却ダメージを受け、繁殖の失敗につながりやすい。
静かな動作に見えるが、たぶん繁殖の全工程でももっとも張りつめた瞬間のひとつだ。巣に置けば済む種類なら不要だった緊張が、ここでは毎回発生する。
繁殖成功は、器用さというより、失敗の許されなさの上に立っている。
この緊迫感は、長めの観察映像だとよく伝わる。南極での子育て全体の流れを追うと、抱卵がどれほど綱渡りかが見えやすい。
南極の初夏、私たちはおよそ1か月間、1万羽のコウテイペンギン親子の集団・コロニーを撮影しました。ヒナだけの群れ「クレイシ」は暖かいだけでなく、共同保育所でもあります。両親が海でオキアミなどのエサを獲って帰ってくると、鳴き声でわが子を判別し、与えます。お腹いっぱいの赤ちゃんはとてもかわいい！親は50ｋｍ離れた海に狩りに出かけ、ヒナが育つまでの6か月間何往復もするのでとても大変です。
極寒のブリザード・嵐の中。大人のペンギンが子供をつついています。なぜ？子供を亡くした母親の『行き場のない母性愛』の犠牲になってしまったのです。過酷な現実がありました。
今回のナレーションは上村彩子アナウンサーと山本恵里伽アナウンサー！
1995年1月「どうぶつ奇想天外！」で放送したものをリメイクしました。
#コウテイペンギン ＃南極 ＃トウゾクカモメ ＃ウエッデルアザラシ #上村彩子 #山本恵里伽 #どうぶつ奇想天外！
■どうぶつ奇想天外／WAKUWAKU
TBSテレビが追い求めた地球に生きるすべての動物たちの「ふしぎ」「面白さ」「驚き」「感動」「命の尊さ」がよみがえる！
大人も子どもも、ご家族そろってお楽しみいただいた「どうぶつ奇想天外！」(1993年〜2009年)や「わくわく動物ランド」(1983年～92年)、そのほかスペシャル番組などのVTRを再編集し、YouTube公式チャンネルとして公開しています。
Twitter：https://twitter.com/animalwaku_tbs
Instagram：https://www.instagram.com/animalwaku_tbs/
Youtube | どうぶつ奇想天外・WakuWaku【TBS公式】
コウテイペンギンの子育てが過酷だと言われる理由は、寒いからだけではない。繁殖の中心部分が、失敗の許容幅が非常に小さい繁殖様式だからだ。
不便に見える抱卵方法が、南極ではもっとも合理的な繁殖戦略になる
足の上で卵を抱える方法は、私たちの目には不便に映る。置けばいいのに、と思ってしまう。でもその「置けば」が成立しない場所では、この方法はむしろかなり理にかなっている。
地面から熱を奪われない。風にさらす時間を最小化できる。群れの中で体勢を変えながら守れる。固定した巣がなくても繁殖できる。ひとつひとつは地味だが、南極ではどれも大きい。
より基礎的な情報としては、各種の観察資料や解説からも、抱卵嚢や繁殖行動の重要性が一貫して確認できる。派手ではないが、こうした基本構造を押さえると、なぜ「足の上で抱える」のかがよく見えてくる。
コウテイペンギンは、卵を大事に抱えている鳥ではない。南極という、巣を許さない地面に対して、自分の体を丸ごと対抗策にした鳥だ。
そう見えてくると、あの立ち姿は親らしさの象徴というより、環境に押し返されながら成立した、かなり静かな発明に見えてくる。
この視点で読むと、極地で繁殖する他の鳥や、卵の扱いが特殊な生き物にも、それぞれの環境に合わせた理由があるのだと見えてくる。